HISTORIA DE LA PRINCESA ZULKAÏS Y EL PRÍNCIPE KALILAH

William Beckford comenzó a escribir

Los

Episodios con la intención de unirlos a su célebre

Vathek

y publicar todos sus relatos orientales en un solo volumen; un deseo que

no pudo ver cumplido en vida, pues el tercer episodio, la Historia

de la princesa Zulkaïs y el príncipe Kalilah, quedó

inacabado, incluso es posible que fuera mutilado debido a lo escabroso

del tema (el incesto) para una época tan llena de prejuicios. Fue

Clark

Ashton Smith, uno de los escritores más destacados del círculo

de Lovecraft y admirador incondicional de los relatos de Beckford, quien decidió

continuar la historia de estos dos desventurados hermanos desde el punto

en que queda truncada hasta llevarla a buen puerto: en este caso las Cavernas

Subterráneas de Eblis. Recordemos... cuando Vathek y Nuronihar

llegan al Palacio del Fuego Subterráneo, donde se abandona toda

esperanza, encuentran en una pequeña habitación cuadrada

a cinco personajes. Son el príncipe Alasi y la princesa Firuz, el

príncipe Barkiarokh, el príncipe Kalilah y la princesa Zulkaïs.

Vathek

les cuenta su historia: su ambición y deseo fáustico de conocimiento

le han conducido a la perdición. Los otros personajes van a relatar

también el camino de su hundimiento. Estas narraciones constituyen

Los

Episodios (los dos primeros editados en Valdemar, Colección

Gótica

núm. 1). El tercer episodio completo lo tiene el lector en sus manos...

El lugar de la narración es sin duda singular:

el Abismo.