LOS ÚLTIMOS DÍAS DE EMMANUEL KANT

En 1827, veintitrés años después de la muerte del

gran filósofo alemán, apareció en Blackwood's Magazine

el texto Los últimos días de Emmanuel Kant, de Thomas

De Quincey, como parte de una serie titulada Galería de clásicos

de la prosa alemana, y con el paso del tiempo este pequeño ensayo

se ha convertido en una joya literaria con una peculiar fuerza de atracción,

pues con razón se ha considerado a De Quincey el mejor prosista

inglés del siglo XIX.

Tres son los personajes principales con los que se topa el lector en

este estudio biográfico: uno de ellos es, indudablemente, Kant,

el otro es Wasianski, clérigo discípulo del filósofo,

al que asistió y administró en los últimos años

de su vida, y el tercero es el propio Thomas De Quincey, que aparece camuflado

en las extensas notas al texto. Estos tres personajes van en busca de una

identidad, la verdadera identidad de Kant, en pleno declive de una de las

mentes más portentosas de la historia del pensamiento, pero el ensayo

también persigue el retrato de la personalidad de Wasianski, autor

de la obra Emmanuel Kant en sus últimos años de vida (Königsberg,

1804) en la que se basa el presente ensayo, por el que De Quincey sintió

verdadera fascinación.

La edición se completa con una selección de anécdotas

kantianas transmitidas por varios testigos de la vida del filósofo

y el escrito Sobre el cráneo de Kant, obra del doctor Wilhelm

Gottlieb Kelch.