VIDA Y AVENTURAS DE SANTA CLAUS

L. Frank Baum, el autor norteamericano que se hizo inmortal con

su obra El Mago de Oz, era hijo de un magnate del petróleo

que, tras la ruina de su padre, se dedicó al periodismo y a su auténtica

vocación de escribir narraciones para niños. Baum se plantea,

y así lo afirma sin ambigüedades, escribir «cuentos de

hadas modernos» cuyo objetivo fundamental sea algo tan fácil

y tan difícil como hacer felices a los niños. Y ese mundo

mágico y a la vez moderno se encuentra en esta Vida y Aventuras

de Santa Claus. Claus, un bebé humano, es acogido y criado por

la ninfa Necile, pariente de las hadas y de buen número de seres

inmortales que habitan en el bosque de Burzee: los Knooks, los Ryls, los

gnomos, los demonios del viento y otros muchos. Todo lo que de la vida

de Santa Claus ha llegado hasta nosotros por el acarreo temporal de la

tradición está en la narración de Baum: los renos,

el árbol de Navidad, la invención del juguete, su casa y

taller, el motivo de poner los calcetines para recibir los regalos... Todo

está aquí, y no elaborado como un erudito estudio histórico,

sino con el encanto de un relato fantástico que a veces remonta

el vuelo a la esfera de la Alta Fantasía, y nos recuerda a Tolkien,

a quien evoca anticipadamente en algún destello de estas páginas.