Pedro Antonio de Alarcón (1833-1891), de familia noble y distinguida pero de situación económica precaria, ingresó en el seminario, donde estudió a los clásicos, que despertaron su interés por la literatura. Abandonó el seminario en 1853. Trabajó como redactor de El Eco de Occidente. Fundó el periódico La Redención, de carácter anticlerical y antimilitarista. En Madrid aceptó la dirección de El Látigo, periódico con las mismas características. Por uno de sus ataques fue retado a un duelo, del que, por suerte, salió con vida. En 1853 publicó El clavo; El carbonero alcalde, en 1859; El sombrero de tres picos, en 1874; en 1880, El niño de la Bola.