Rafael Carrasco ha sido catedrático de civilización española de las universidades del Franco Condado y de Estrasburgo. En la actualidad ejerce en la de Montpellier. Antiguo becario de la sección científica de la Casa de Velázquez (Madrid), es miembro correspondiente de la Real Academia de la Historia. Reconocido internacionalmente como especialista en el siglo XVI, ha dedicado sus investigaciones principalmente a la Inquisición y a la represión de las minorías, tanto étnicas y religiosas —judeoconversos, moriscos y protestantes— como sexuales, sobre las que ha publicado varios libros y numerosos artículos.