Neal Cassady nacio en 1926 en Salt Lake City (Utah). No tuvo estudios de ninguna clase. Abandonado a los seis años por su madre, vagabundeo con su alcoholico padre y cometio diversos delitos menores. Fue detenido en varias ocasiones. En 1946 viajo a Nueva York y conocio a Jack Kerouac y a Allen Ginsberg y empezo una abundante correspondencia con ellos. Kerouac lo inmortalizo en su novela En el camino (1957) con el nombre de Dean Moriarty. Lector avido, el contacto con Kerouac