Henri Charrière (L'Ardèche, 1906 - Madrid, 1973) pasó dos años en la Armada francesa y después frecuentó los bajos fondos parisinos, hasta que en 1931 fue condenado a trabajos forzados acusado del asesinato de un proxeneta. Cumplió condena en un penal de la Guayana francesa, donde protagonizó numerosos intentos de fuga. En la última fue detenido en Venezuela, y tras pasar un tiempo en la cárcel fue liberado en 1945. En 1969 publicó Papillon, novela en la que relataba sus experiencias carcelarias. Papillon se convirtió en un best seller mundial y en 1973 fue llevada al cine por Franklin J. Schaffner, con guión de Dalton Trumbo y con Steve McQueen y Dustin Hoffman como protagonistas. El autor escribió una segunda novela, Banco, en la que relataba su vida una vez liberado.