Jose Mauro de Vasconcelos nacio en Bangu (Brasil) el 26 de febrero de 1920. Hijo de una familia muy pobre, su madre era india y su padre portugues. Pese a estudiar dos años de Medicina en Natal, ejercio en su juventud los mas diversos oficios: entrenador de boxeadores, bracero en una hacienda, pescador o camarero. Desde muy joven se intereso por las condiciones de los mas oprimidos, como los indios, los garimpeiros o los trabajadores de las haciendas, experiencias que mas tarde trasladaria a