Etty Hillesum nace en Middelburg (Países Bajos) en 1914. Hija de Louis Hillesum, doctor en Lenguas Clásicas y de Rebeca Bernstein, perteneció a la burguesía judía de Ámsterdam. Etty murió en Auschwitz el 30 de noviembre de 1943. Tenía 29 años. Sus padres y sus dos hermanos, Jaap y Mischa, corrieron idéntica suerte. Se publicaron por primera vez en castellano sus Cartas (Anthropos, 2001) y seguidamente su Diario 1941-1943.