Juan Francisco Fuentes es catedrático de Historia Contemporánea en la Universidad Complutense de Madrid. Ha sido profesor visitante en las Universidades de Harvard, London School of Economics y París 3-Sorbonne Nouvelle. Entre sus principales temas de investigación destaca la historia de los conceptos políticos y, en particular, del totalitarismo, al que dedicó su libro "Totalitarianisms: The Closed Society and its Friends". Dirigió, con Javier Fernández Sebastián, el "Diccionario político y social del siglo XIX español" y el "Diccionario político y social del siglo XX español", ambos publicados por Alianza Editorial.