De la vida del portugues Gil Vicente es poco lo que se sabe con certeza: nacido en el ultimo tercio del siglo xv (suele apuntarse, sin datos concluyentes, a 1465), parece haber desempeñado en distintos momentos varios oficios y cargos, entre ellos los de orfebre real, maestro de retorica y procurador de la Camara municipal de Lisboa. Lo que es seguro es que desarrollo su actividad como autor dramatico entre 1502 y su muerte en 1536, siempre en el entorno regio y cortesano de Manuel I y Juan III,