Ludovic Halévy (París, 1834-1908) se dio a conocer gracias a sus cuentos y pequeñas novelas humorísticas en las que describía la sociedad parisina de la época. Más adelante escribió para el teatro colaborando con el libretista Henri Meilhac, con el que firmó buena parte de los libretos de las operetas de Offenbach. Ambos impregnaron el género de un lenguaje afrancesado y libertino más próximo al vaudeville. De esta época son las óperas La Périchole y Carmen (musicada por Bizet y publicada en 1875), o las comedias Frou-Frou y La Petite marquise.