Joseph Conrad (1857-1924) nacio en la actual Ucrania y fue educado en la Polonia ocupada por Rusia. A los diecisiete años abandono los estudios para enrolarse en la marina mercante francesa. Vivio una vida aventurera, zarpando de Marsella y viendose envuelto en trafico de armas y conspiraciones politicas. A los veintiun años habia ya aprendido ingles, lengua en la que escribiria todas sus obras. Tras varios intentos, consiguio aprobar el examen de capitan de barco y finalmente obtuvo l