Fue uno de los padres fundadores de la literatura fantastica moderna. Entre sus principales obras se encuentran Fantastes, La princesa y el goblin y Lilith, quiza su novela mas oscura. Fue ministro protestante y estudio fisica y quimica en la universidad de Aberdeen. Mantuvo una intima relacion de amistad con Lewis Carroll y fue MacDonald quien le aconsejo que enviara Alicia en el Pais de las Maravillas a una editorial para que lo tuvieran en consideracion. Fue tambien amigo de John Ruskin, Mark