Madame de Staël (1766-1817), famosa en París por su salón literario, irrumpió en el imperio napoleónico con ideas liberales y renovadoras que presagiaban ya el cercano Romanticismo. Su participación el gran corriente antinapoleónica de la época le valió la condena al exilio y la prohibición, en 1810, de la primera edición de su obra, Alemania, prohibición que no consiguió obstaculizar su portentoso éxito. Con esta obra, producto de la estancia de la autora en aquel país, Madame de Staël dio a conocer al mundo entero el movimiento idealista y prerrománico alemán a través de su estudio de Lessing, su retrato de Schiller y, en especial, su análisis del gran genio del siglo pasado, Johann Wolfgang von Goethe, que nos permite hoy poder acceder a su fundamental legado. Guido Brunner, embajador de Alemania en España, nos presenta esta edición de la obra desde una interesante perspectiva: el contraste que se desarrolla en toda la obra entre "kultur" a la alemana y "civilisation" a la francesa, que luego ocupará a tantos sociólogos de altura.