Es profesor emérito de Historia Moderna de la Universidad de Sheffield. Especialista en la historia de Francia y en la Reforma. Ha recibido diversos reconocimientos de la Royal Historical Society o la Society of Antiquaries. La destrucción de la Cristiandad fue escrito en su mayor parte en Friburgo donde trabajó en el Instituto de Estudios Avanzados de la universidad. En la actualidad colabora con la Universidad de París.