José María Mena nació en Villarcayo (Burgos) el 1 de Diciembre de 1936. Licenciado en Derecho por la Universidad de Valencia, ingresó en la Carrera Fiscal en 1964. Ejerció su función en Tenerife, Lleida y Barcelona, compatibilizándola con la docencia universitaria. Fue fiscal antidroga de Barcelona y, después, fiscal jefe de Cataluña desde 1996 hasta su jubilación, en 2006. Participó en la constitución de Justicia Democrática, y posteriormente, en la Asociación de Fiscales y la Unión Progresista de Fiscales, así como la entidad internacional de Magistrados Europeos por la Democracia y las Libertades. Actualmente es presidente de la Associació Catalana de Juristes Democrates. En 2010 le fue concedida la Creu de Sant Jordi.