José Manuel Sánchez Riera nació en Madrid en el año 1966. Suboficial del Ejército de Tierra desde julio de 1987, en 1992 ingresó en el Centro Superior de Información de la Defensa (CESID), predecesor del actual Centro Nacional de Inteligencia (CNI). Fue miembro del CNI durante veintidós años, hasta que en julio de 2014 pasó a retirado por las secuelas del ataque en Irak. Desde 2016 preside la Asociación de Víctimas del Terrorismo de la Comunidad Valenciana.