Mijail Shishkin nacio en 1961 en Moscu. Durante su juventud desempeño diversos oficios, como profesor de escuela, periodista e incluso barrendero. En 1993 publico su primer relato, Leccion de caligrafia, en la revista literaria Znamya. En 1995 se traslado a Suiza, donde trabajo como interprete para solicitantes de asilo. Shishkin es uno de los escritores rusos mas importantes de nuestros dias, y ha sido galardonado con los principales premios de su pais, entre ellos el Premio Booker ru