Doctora en Ciencias Políticas por el Instituto Universitario Europeo de Florencia, es profesora en la Universidad de Columbia, en Nueva York. Su contribución al estudio de la democracia y la difusión del pensamiento liberal y democrático italiano en el mundo le valió el premio de Commendatore della
Republica (2008). Es coeditora de la prestigiosa revista Constellations: An International Journal
of Critical and Democratic Theory. Entre sus trabajos se destacan Mill on Democracy (2004), que ganó el premio David and Elaine Spitz al mejor libro de teoría liberal y democrática del año, así como Representative Democracy: Principles and Genealogy (2006) y Democracy Disfigured (2014).
Su ámbito de investigación y trabajo se centra en el pensamiento político moderno y contemporáneo, la democracia y los movimientos antidemocráticos.